原名國(guó)楨，字幼香、幼襄，湖北黃陂人。1905年投入湖北常備軍左協(xié)第一旗當(dāng)兵，不久考入湖北陸軍特別小學(xué)堂仁字齋，后升任新軍二十九標(biāo)司務(wù)長(zhǎng)、排長(zhǎng)。1906年加入日知會(huì)，并介紹多人入會(huì)。日知會(huì)被破壞后，在二十九標(biāo)組織將校研究團(tuán)。嗣相繼加入群治學(xué)社、共進(jìn)會(huì)、文學(xué)社等革命團(tuán)體，任二十九標(biāo)共進(jìn)會(huì)代表，并加入中國(guó)同盟會(huì)，任同盟會(huì)湖北分會(huì)參議部長(zhǎng)。曾力促共進(jìn)會(huì)、文學(xué)社兩大革命團(tuán)體聯(lián)合。起義前被預(yù)選為軍政府參議長(zhǎng)和起義軍事籌備員。1911年10月10日晚，率二十九標(biāo)士兵參與武昌起義，占領(lǐng)楚望臺(tái)軍械庫，并協(xié)同會(huì)攻湖廣總督署。起義勝利后，積極參與創(chuàng)建鄂軍都督府。歷任軍政府軍務(wù)部參議長(zhǎng)、副部長(zhǎng)、各部總稽查長(zhǎng)等職。陽夏戰(zhàn)爭(zhēng)中，曾率師渡江，敗敵于漢口劉家廟。后出任戰(zhàn)時(shí)總司令部經(jīng)理部副部長(zhǎng)，負(fù)責(zé)軍需供應(yīng)。每次決戰(zhàn)，必親往督陣，被總司令黃興譽(yù)為“鄂中軍人之巨擘”。以后，主持籌建“鐵血傷軍畢血會(huì)”，任會(huì)長(zhǎng)，并設(shè)辦“遺孤教養(yǎng)所”。1912年10月袁世凱授予陸軍中將、勛二位，調(diào)赴北京，他堅(jiān)持不往，養(yǎng)病杭州。1913年初，任鄂督黎元洪的參謀長(zhǎng)?！八伟浮卑l(fā)，在湖北參與組成改進(jìn)團(tuán)，主持反袁。失敗后，潛赴日本，加入中華革命黨。1915年4月奉孫中山之命，任湖北討袁軍司令長(zhǎng)官，在湖北各地組織力量反袁。1916年春在武漢召集舊部運(yùn)動(dòng)炮隊(duì)舉事，因配合不力而致敗。1917年被孫中山任命為護(hù)法軍政府鄂軍總司令，同年11月底，起兵攻占湖北廣濟(jì)龍坪、武穴。后出任鄂西靖國(guó)軍總司令，繼續(xù)在湖北利川進(jìn)行護(hù)法軍事活動(dòng)。1919年1月28日在利川被川軍方化南殺害。1922年黎元洪總統(tǒng)特追贈(zèng)其為陸軍上將。1927年湖北省政府公葬于武昌伏虎山。曾與吳醒漢合撰《都督府組織與北伐軍改編》一文。