原名堯鑫，字春山、春三，更名竹山。湖北羅田人，寄居竹山。早年畢業(yè)于本縣高等學(xué)堂，后入湖北省師范學(xué)校，受業(yè)師時(shí)象晉影響，萌發(fā)反清革命思想。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，變賣(mài)家產(chǎn)自費(fèi)留學(xué)日本早稻田大學(xué)，攻讀法律政治，并入體育會(huì)，習(xí)戰(zhàn)陣攻守諸法。1905年助徐錫麟舉義受牽累而避走日本長(zhǎng)崎。繼又返鄂，執(zhí)教于武昌黃鶴樓道小學(xué)。因鼓吹反清革命，幾遭逮捕。后創(chuàng)辦體育會(huì)及公立學(xué)堂聯(lián)絡(luò)同志。1909年加入湖北共進(jìn)會(huì)，幫辦會(huì)中理財(cái)事務(wù)。1911年9月，出席文學(xué)社與共進(jìn)會(huì)的聯(lián)合會(huì)議，預(yù)選為起義后湖北軍政府理財(cái)部副部長(zhǎng)，旋回鄉(xiāng)變賣(mài)祖產(chǎn)，以充革命經(jīng)費(fèi)。1911年10月9日清吏大肆緝捕黨人，張于危難之中，聯(lián)絡(luò)各方準(zhǔn)備發(fā)難。武昌起義后，參與組建湖北軍政府，任軍務(wù)部副部長(zhǎng)，代行部長(zhǎng)職，主持軍務(wù)十余日部署有序，頗具膽識(shí)。陽(yáng)夏戰(zhàn)爭(zhēng)期間，凡民軍赴前線，必親往激勵(lì)，以振士氣，并多次印發(fā)白話文告，闡明革命大義及作戰(zhàn)要領(lǐng)。漢口失陷，派人往各州縣辦理民團(tuán)，又親赴青山、張公祠、梅子山、扁擔(dān)山一帶布置防御，并派員在前線招降北兵。漢陽(yáng)危急，親率部屬馳援，激戰(zhàn)中負(fù)傷落水，幾至溺死。后退守武昌，鼎力襄助總監(jiān)察劉公守城。黎元洪出走葛店，主張去黎另舉賢能，為黎所深?lèi)骸?912年1月，張攜巨款赴滬購(gòu)械。在滬廣事交游，謀另組北伐軍，倡言二次革命。返鄂后，加強(qiáng)將校團(tuán)力量，聯(lián)絡(luò)援鄂贛軍馮嗣鴻部，創(chuàng)辦《震旦民報(bào)》，設(shè)立男、女中學(xué)，獨(dú)樹(shù)一幟。深為黎元洪所懼，乃電請(qǐng)?jiān)绖P畀以官職，調(diào)離湖北，張兩度未就，黎設(shè)計(jì)誆之入京，復(fù)密電袁將其捕殺。1912年8月16日凌晨1時(shí)，張?jiān)诰┯龊?，歸葬竹山縣北鄉(xiāng)木魚(yú)山黃土坡。